Al Waha Duty-Free Company, la primera operadora de tiendas Duty-Free saudita
Dainiz Marin 
| Getting your Trinity Audio player ready... |
Arabia Saudita ha intensificado su apuesta por el turismo con el lanzamiento de Al Waha Duty-Free Company, la primera empresa saudita de tiendas libres de impuestos.
Al Waha Duty-Free Company: Transformando el mercado minorista de viajes
El Public Investment Fund (PIF), el fondo soberano de Arabia Saudita, ha lanzado Al Waha Duty-Free Operating Co. con el objetivo de fortalecer el mercado retail de viajes del país. Esta empresa se convertirá en la primera operadora de tiendas libres de impuestos de propiedad saudita, con planes de desarrollar puntos de venta de lujo en aeropuertos, cruces fronterizos y puertos marítimos.
Al Waha Duty-Free ofrecerá una amplia gama de productos, incluyendo artículos exclusivos de Arabia Saudita, con el fin de mejorar la experiencia de compra de los viajeros. Además, busca establecer un ecosistema digital avanzado que facilite la compra libre de impuestos y mejore la interacción con los consumidores.
El papel del PIF en el desarrollo del sector minorista de viajes
El PIF es uno de los fondos soberanos más grandes e influyentes del mundo, con activos bajo gestión de aproximadamente 925 mil millones de dólares. Su estrategia está enfocada en diversificar la economía saudita y reducir la dependencia del petróleo mediante inversiones clave en sectores como el turismo, la aviación y el comercio minorista.
En este sentido, la creación de Al Waha Duty-Free responde a la necesidad de fortalecer el sector minorista de viajes, captar una mayor cuota de mercado y posicionar a Arabia Saudita como un hub turístico de referencia. Entre otras inversiones estratégicas del PIF destacan la aerolínea Riyadh Air, el desarrollo del Aeropuerto Internacional Rey Salmán y Cruise Saudi, una iniciativa para potenciar el turismo de cruceros en el Mar Rojo.
Impacto en el turismo y la economía Saudita
El turismo es un componente central de la Visión 2030 de Arabia Saudita, que busca atraer 150 millones de visitantes anuales para finales de la década. Con la creación de Al Waha, el país espera generar nuevas fuentes de ingresos, impulsando el comercio minorista de lujo y atrayendo a turistas con un alto poder adquisitivo.
A medida que Arabia Saudita continúa organizando eventos internacionales como la Copa Asiática 2027, los Juegos Asiáticos de Invierno 2029, la Expo 2030 y el Mundial de la FIFA 2034, el potencial de crecimiento del sector turístico y de retail es enorme. La presencia de una operadora saudita de tiendas duty-free permitirá capitalizar el aumento del tráfico de pasajeros y fomentar el consumo en los principales puntos de entrada del país.
Impacto en el gasto de los pasajeros y los ingresos del turismo
Las tiendas duty-free representan una fuente clave de ingresos en los aeropuertos internacionales. Al Waha Duty-Free aprovechará el creciente flujo de visitantes a Arabia Saudita para maximizar el gasto en bienes de lujo y productos locales exclusivos.
Se espera que la estrategia de la empresa ayude a aumentar el ticket promedio de compra de los viajeros, generando ingresos sostenibles para el sector minorista de viajes. A largo plazo, esto contribuirá a reducir la salida de divisas del país, ya que los consumidores tendrán acceso a una oferta de productos premium dentro del Reino en lugar de comprarlos en el extranjero.
Contribución a la visión 2030 de Arabia Saudita
La Visión 2030 es el plan de transformación económica y social más ambicioso de Arabia Saudita. Dentro de sus objetivos clave se encuentra el impulso del turismo como un motor de crecimiento y diversificación. La creación de Al Waha Duty-Free se alinea con esta visión al consolidar el sector minorista de viajes y generar oportunidades económicas en torno al turismo.
Además de mejorar la experiencia de los visitantes, el desarrollo de la industria de retail duty-free fortalecerá el ecosistema empresarial saudita y abrirá nuevas oportunidades para la inversión extranjera. Empresas globales del sector del lujo y marcas internacionales verán en Arabia Saudita un mercado atractivo y en expansión, lo que fomentará la colaboración y el establecimiento de asociaciones estratégicas.
Creación de empleo en el sector minorista de viajes
Uno de los principales beneficios de la expansión del sector minorista de viajes es la generación de empleo. Al Waha Duty-Free Company creará miles de oportunidades laborales en áreas como ventas, logística, marketing y gestión operativa.
El crecimiento del sector también impulsará la capacitación de profesionales en el comercio minorista de lujo y en la gestión de tiendas duty-free, elevando el nivel de especialización de la fuerza laboral saudita. Esto contribuirá directamente a la reducción del desempleo y al fortalecimiento del talento local, en línea con los objetivos de desarrollo económico del Reino.
Arabia Saudita está en camino de convertirse en un líder global en turismo, y la creación de Al Waha Duty-Free Company es una pieza clave en esta transformación. Con el respaldo del PIF, la expansión del sector minorista de viajes impulsará la economía, atraerá inversión extranjera y consolidará la presencia del Reino en el mercado internacional.
Arabia Saudita nos demuestra que la combinación de inversión, infraestructura y visión a largo plazo puede transformar una región en un destino turístico de primer nivel.
Bernardo Millán 
