Unpack ’26 de Expedia: Destinos inteligentes y viajes con propósito son las tendencias para el 2026
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El turismo vive una nueva fase desde el 2022 que evoluciona de manera constante. Según el informe Unpack ’26 de Expedia Group, la próxima ola de viajes estará definida por los destinos más buscados. Melanie Fish, vicepresidenta de Comunicaciones de Expedia Group declaró que esta es la primera vez que Expedia evalúa si los destinos están listos para recibir un aumento de visitantes sin dañar a la comunidad.
El reporte, basado en millones de búsquedas diarias y en una encuesta global a 24.000 viajeros en 18 países, presenta los “Destinos del Año 2026”. Sin embargo, más allá de los destinos la investigación revela un cambio de paradigma: el auge de un viaje inteligente, sostenible y experiencial, donde los turistas buscan autenticidad, conexión local y propósito.
El Smart Travel Health Check: hacia un turismo con responsabilidad compartida
Entre las principales novedades, destaca la introducción del Smart Travel Health Check, un marco pionero desarrollado por Expedia en colaboración con el World Travel & Tourism Council (WTTC).
Este modelo evalúa qué tan preparados están los destinos para recibir un aumento de visitantes sin comprometer su equilibrio social, cultural y ambiental. Se basa en seis principios clave de gestión sostenible: empoderamiento comunitario, reinversión transparente de ingresos turísticos y planificación basada en datos, entre otros.
En la práctica, el Smart Travel Health Check permite identificar destinos responsables que aplican criterios de gobernanza turística y evitan el sobre turismo. En la lista de 2026, seis destinos cumplen con este marco: Big Sky (EE. UU.), Okinawa (Japón), Savoie (Francia), Ucluelet (Canadá), Cotswolds (Reino Unido) y Hobart (Australia).
Para las DMOs y agencias locales, esta categorización representa una ventaja en comunicación y posicionamiento, ya que conecta con el creciente interés del viajero informado por destinos sostenibles y experiencias con propósito.
Más allá de las multitudes: Unpack ’26 revela los destinos que marcan tendencia
Los datos de Unpack ’26 de Expedia muestran un incremento notable en la búsqueda de destinos no masificados, bajo la tendencia “Beyond the Crowds”. Entre los más destacados figuran:
- Big Sky, Montana (+92 %), ejemplo del turismo de montaña sostenible.
- Okinawa, Japón (+71 %), donde la cultura local y el bienestar son el eje de la experiencia.
- Savoie, Francia (+51 %), que combina esquí, gastronomía y gestión responsable del territorio alpino.
- Ucluelet, Canadá (+44 %), referente en ecoturismo costero.
- Hobart, Australia (+25 %), símbolo de revitalización urbana sostenible.
El crecimiento de búsquedas para estos destinos sugiere una tendencia clara: el turista de 2026 buscará equilibrio entre autenticidad, bienestar y sostenibilidad.
Experiencias inmersivas: Fan voyage y Set-Jetting en Unpack ’26
El informe también señala un cambio en las motivaciones de viaje. La categoría Fan Voyage cambia lo que conocemos como turismo deportivo al enfocarse en experiencias locales y tradicionales más que en eventos globales. Un 57 % de los viajeros afirma que está dispuesto a asistir a un torneo deportivo regional durante su estancia.
Desde el sumo japonés y el muay thai tailandés hasta la lucha libre mexicana, estas experiencias conectan al viajero con la identidad cultural de cada destino. Para los gestores de marketing, esto implica oportunidades de co-branding cultural y deportivo orientadas al turismo de nicho y las generaciones más jóvenes.
Por otro lado, el fenómeno del Set-Jetting —viajar inspirado por películas y series— se consolida como un mercado de más de 8 mil millones de dólares solo en Estados Unidos. En 2026, la demanda se concentrará en locaciones como la costa dálmata de Croacia, Yorkshire en el Reino Unido o la Toscana italiana.
Este tipo de viaje representa un canal de promoción indirecto de alto impacto, al vincular los destinos con la narrativa audiovisual global.
Las nuevas formas de alojamiento en Unpack ’26: entre historia, flexibilidad y naturaleza
El estudio Unpack ’26, al integrar datos de Hotels.com y Vrbo, revela cómo la forma de alojarse se transforma junto con los hábitos del viajero.
Los Salvaged Stays o estancias recuperadas son una de las tendencias más potentes. Hoteles construidos en antiguas escuelas, prisiones, bancos o estaciones de tren atraen a un público que valora el diseño, la autenticidad y la historia local. Ejemplos destacados incluyen el Hotel Seiryu Kyoto Kiyomizu (antigua escuela en Japón) y el Bodmin Jail Hotel (antigua prisión en Reino Unido).
En paralelo, el Hotel Hop se posiciona como una nueva práctica urbana: viajar dentro de una misma ciudad cambiando de hotel para explorar diferentes barrios y estilos de vida. Más del 50 % de los viajeros planea hacerlo en 2026, especialmente en destinos como Tokio, París o Londres.
Para el segmento de turismo rural, Farm Charm encarna la filosofía del slow travel. Con un aumento del 300 % en menciones en reseñas de Vrbo, las estancias en granjas combinan descanso, conexión con la naturaleza y participación en actividades agrícolas.
Finalmente, los Readaways —viajes temáticos en torno a la lectura y la tranquilidad— capitalizan el auge de comunidades digitales como #BookTok y las búsquedas de “retiros literarios”.
Estas tendencias subrayan que el alojamiento ya no es solo un componente del viaje, sino parte de su valor experiencial y del posicionamiento emocional del destino.
Qué significa para el sector: datos como herramienta de planificación en Unpack ’26
El valor de Unpack ’26 radica en su capacidad de anticipar comportamientos. Expedia ofrece una hoja de ruta para las instituciones y empresas turísticas.
Para las agencias y DMOs, el informe sugiere tres líneas de acción:
- Alinear estrategias de marketing con valores de sostenibilidad y autenticidad.
- Usar datos de búsqueda como fuente de planificación territorial y de promoción.
- Diseñar experiencias híbridas —digitales, culturales y naturales— que integren hospitalidad responsable y bienestar personal.
El impacto esperado es una mayor segmentación del viajero, un reposicionamiento de destinos emergentes y un aumento de la colaboración público-privada en la gestión del turismo inteligente.
La era del viajero consciente
El informe Unpack ’26 confirma que el turismo global entra en una etapa de madurez digital y responsabilidad social. Los viajeros buscan destinos que ofrezcan experiencias memorables sin comprometer los ecosistemas locales.
Para la industria, la oportunidad está en transformar los datos en estrategia y los destinos en laboratorios de sostenibilidad y cultura viva.
En 2026, la competitividad turística no dependerá solo de la belleza del lugar, sino de su inteligencia para gestionarse.
Acerca del autor
Bernardo Millán 
