Nuevo intento de fusión entre Frontier Airlines y Spirit

Frontier Airlines está haciendo un nuevo intento por fusionarse con la aerolínea Spirit Airlines, que actualmente se encuentra en bancarrota, menos de dos años después de que su plan anterior fracasara.

En un comunicado emitido el miércoles, Frontier afirmó que la transacción «proporcionaría un valor significativo a los accionistas financieros de Spirit» y crearía una «aerolínea de bajo costo más fuerte» que rescataría a Spirit de su situación financiera actual.

Spirit rechazó la propuesta de Frontier Airlines

Sin embargo, Spirit ya ha rechazado la nueva oferta. En una carta enviada a Frontier en una presentación regulatoria, la aerolínea calificó la propuesta como «muy inferior» a lo que sus accionistas esperarían y señaló que el monto ofrecido es menor que el de la oferta anterior. Spirit no ha hecho más comentarios al respecto.

Argumentos de Frontier para la fusión

La última propuesta de Frontier, financiada con nueva deuda y acciones ordinarias, «representa una oportunidad atractiva que generará más valor que el plan independiente de Spirit, al crear una aerolínea de bajo costo más sólida, con viabilidad a largo plazo para competir de manera más efectiva y expandirse a nuevos mercados a gran escala», según Bill Franke, presidente del directorio de Frontier.

Ambas aerolíneas ya habían intentado fusionarse en 2022, pero JetBlue ofreció una suma mayor a Spirit y el acuerdo fue descartado. Sin embargo, el año pasado un juez federal bloqueó la fusión entre Spirit y JetBlue.

En noviembre de 2024, Spirit se declaró en bancarrota y recientemente eliminó 200 puestos de trabajo. Un portavoz de la aerolínea declaró previamente a CNN que estos recortes buscan reducir costos y no están directamente relacionados con la solicitud de protección bajo el Capítulo 11.

Impacto de la posible fusión entre Spirit y Frontier Airlines en el mercado de bajo costo

Los ejecutivos de Frontier han señalado en el pasado que una fusión con Spirit crearía la quinta aerolínea más grande del país, aunque más pequeña que otras fusiones de aerolíneas en décadas recientes. La combinación de ambas compañías uniría modelos de negocio similares, caracterizados por tarifas base muy bajas y cargos adicionales por servicios como equipaje de mano.

En los últimos meses, ambas aerolíneas han anunciado mejoras en sus servicios para atraer pasajeros de las tres principales aerolíneas del país, que actualmente gozan de éxito financiero. Frontier planea agregar asientos de «estilo primera clase» este año, mientras que Spirit ha lanzado paquetes premium «Go Big», que permiten a los pasajeros pagar extra por beneficios como bocadillos, bebidas, equipaje gratuito y check-in prioritario.

Con este nuevo intento de adquisición, Frontier busca rescatar a Spirit de la bancarrota y fortalecer su presencia en el mercado de bajo costo. Si la fusión es aprobada, podría transformar el panorama de la aviación comercial en Estados Unidos. Sin embargo, el rechazo inicial de Spirit sugiere que el camino hacia el acuerdo aún enfrenta obstáculos significativos.